2004年2月13日、パリのユネスコ本部で開かれた「世界地質公園選抜大会」で、石林が最初の世界地質公園の一つに選出されました。2007年6月27日、ニュージーランドのクライストチャーチで開催されていた国連教育科学文化機関（ユネスコ）の第31回世界遺産委員会は、石林を世界遺産として認定した。

昆明南東約82キロほど石林イ族自治県にある。“雲南石林、天造奇観”といわれ、総面積は４００ｋ�uである。石林は大小石林、乃古石林、芝雲洞、長湖、大畳水瀑布、月湖、奇風洞の７エリアに分かれている。大小石林から、乃古石林まで約5km、大畳水瀑布まで23km、長湖が最も遠いが、約25kmしかない。

石林は２億7000萬年の時をかけて海底が隆起、浸食、風化されて現在の形となり、カルスト地形が主体である。中国でも有数な名勝である。その姿は林海のようであるところから石林と名づけられ、また「天下第一奇観」と称されています。

その奇観とともにもう一つ驚かされるのが、この荒々しい地形に暮らし、生きてきたサニ人(イ族の支系)のたくましさである。サニ人のたくましさは現在、刺繍製品を売る観光客相手の商売に注がれているが、迷路のような石の林を自分の庭のように把握しており、ガイドとして活躍しているのもサニ人だ。

毎年、旧暦の6月24日には周辺の住むイ族の人たちがここに集まって「火把節」と言う有名な火祭り（松明祭）が行われる。現在、高級自動車道路が通じており、南寧−昆明鉄道近く、交通は便利である。

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奇石並ぶ石林、34番目の世界遺産に沸き返る現地―中国雲貴高原. 6月29日7時17分配信 Record China. 2007年6月、先にニュージーランドのクライストチャーチで開催中の世界遺産委員会において、「中国南方カルスト」が満票で世界自然遺産に選出された。 ...